近几年来，数控钻孔设备的制造及使用已有很大的发展。为适应数控钻孔设备加工精度高、加工效率高、加工工序集中及零件的装夹次数少等要求，数控钻设备对所用的刀具有许多性能上的要求，只有达到这些要求才能使数控机床真正发挥起作用。数控钻孔设备上所使用刀具应具有以下特点。
(1)刀具有很高的切削效率
由于所使用的机床设备昂贵，所以要提高加工效率。机床向高速、高刚度和大功率等方向发展，所以现代刀具必须具有能够承受高速切削和强力切削的性能。一些发达工业国家在数控机床上使用涂层硬质合金刀具、超硬刀具和陶瓷刀具所占的比例不断增加。据报道，在美国数控机床上陶瓷刀具应用的比例已达20%，涂层硬质合金刀具已达40%。现在辅助工时因自动化而大大减少。刀具切削效率的提高，将使产量直接提高并明显降低成本，因此在数控加工中应尽量使用优质高效刀具。
(2)数控刀具有高的精度和重复定位精度
现在，高精密加工中心的加工精度可以达到3~5m，因此刀具的精度、刚度和重复定位精度必须和这样高的加工精度相适应。另外，刀具的刀柄与快换夹头间或与机床锥孔间的连接部分有高的制造、定位精度。所加工的零件日益复杂和精密，这就要求刀具必须具备较高的形状精度，对数控机床上所用的整体式刀具也提出了较高的精度要求。有些立铣刀其径向尺寸精度高达51m，以满足精密零件的加工需要。
(3)刀具有很高的可靠性和耐用度
在数控钻孔设备上为了保证产品质量，对刀具实行强迫换刀或由数控系统对刀具寿命进行管理，所以刀具工作的可靠性提高为选择刀具的关键指标。为满足数控加工及对难加工材料加工的要求，数控钻孔设备上所用刀具的材料应具有高的切削性能和很好的刀具耐用度，不但其切削性能要好，而且一定要性能稳定，同一批刀具在切削性能和刀具寿命方面不得有较大差异，以免在无人看管的情况下，因刀具先期磨损和破损造成加工工件的大量报废甚至损坏机床。
(4)可实现刀具尺寸的预调和快速换刀合夏刀具结构应能预调尺寸，以达到很高的重复定位精度。如果数控钻孔设备采用人工换刀，则使用快换夹头。对于有刀库的加工中心，则实现自动换刀。
(5)具有一个比较完善的工具系统及刀具管理系统
模块化工具系统能更好地适应多品种零件的生产，且有利于工具的生产、使用和管理，能有效地减少使用厂的工具储备。配备完善的、先进的工具系统是用好数控机床的重要一环。
加工中心和柔性制造系统出现后，刀具管理相当复杂，刀具数量多，要对全部刀具进行自动识别，记录其规格尺寸、存放位置、已切削时间和剩余切削时间等数据，还需要管理刀具的更换、运送，刀具的刃磨和尺寸预调等。
(6)应有刀具在线监控及尺寸补偿系统面
其作用是解决刀具损坏时能及时判断、识别并补偿，防止工件出现废品和意外事故。
